Einsamkeit: Die Folgen für die psychische und körperliche Gesundheit
Einsamkeit: Die Folgen für die psychische und körperliche Gesundheit
Lang anhaltende oder chronische Einsamkeit kann eine ernsthafte Bedrohung für unsere psychische und körperliche Gesundheit darstellen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) stuft die negativen Auswirkungen von Einsamkeit als vergleichbar mit den Folgen von Rauchen, Übergewicht und Bewegungsmangel ein.
Die Kampagne zur Beendigung von Einsamkeit (Campaign to End Loneliness) betont, dass Einsamkeit unsere körperliche und geistige Gesundheit beeinträchtigen kann, da sie sich auf unsere psychologischen, physiologischen und Verhaltensmuster auswirkt. Hier sind einige schwerwiegende Auswirkungen von Einsamkeit:
Psychische Gesundheit:
Erhöhtes Risiko für Depressionen, Selbstmord und Demenz wie Alzheimer.
Körperliche Gesundheit:
Erhöhtes Risiko für Bluthochdruck, geschwächtes Immunsystem gegen Infektionen und Typ-2-Diabetes.
Einsamkeit verstehen
Die Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC) definieren Einsamkeit als das Gefühl der Isolation und Trennung von anderen Menschen. Dieses Gefühl entsteht, wenn man das Gefühl hat, keine bedeutungsvollen, engen Beziehungen oder ein Gefühl der Zugehörigkeit zu haben.
Es ist wichtig zu verstehen, dass Einsamkeit ein Geisteszustand ist und nicht nur von der Anzahl der Freunde oder Menschen in unserer Umgebung abhängt. Selbst Menschen mit vielen Freunden und inmitten einer Menge können sich einsam fühlen. Sie sehnen sich möglicherweise nach Verbindung mit anderen Menschen, aber ihr Geisteszustand erschwert es ihnen, diese Verbindungen aufzubauen.
Wie beeinflusst Einsamkeit unsere Gesundheit?
Obwohl die genauen Mechanismen, durch die Einsamkeit zu gesundheitlichen Problemen führt, noch nicht vollständig geklärt sind, gibt es drei Hauptwege, die dabei eine Rolle spielen:
1. Verhalten:
Einsamkeit löst häufig passives Verhalten aus, um mit dem Unbehagen umzugehen, was zu ungesunden Gewohnheiten führen kann. Beispiele:Übermäßiger Verzehr ungesunder Lebensmittel.
Mangelnde körperliche Aktivität.
Rauchen.
Alkoholkonsum.
2. Psychologie:
Einsamkeit ist mit niedrigem Selbstwertgefühl und mangelnder aktiver Bewältigung (active coping) verbunden. Wenn sich jemand zum Beispiel zu Hause langweilt, kann er zum Beispiel singen, trainieren oder kochen, um mit der Langeweile umzugehen.3. Physiologie:
Einsamkeit kann die physiologischen Funktionen des Körpers beeinflussen, was zu gesundheitlichen Problemen oder Krankheiten führt.Zum Beispiel kann Einsamkeit das Immunsystem und den Blutdruck beeinflussen.
Die Psychologin Amy Sullivan, PsyD von der Cleveland Clinic, erklärt, dass der Cortisolspiegel im Körper steigt, wenn wir uns einsam fühlen.
Cortisol ist ein Stresshormon, das im Körper eine wichtige Rolle spielt, unter anderem bei der Kontrolle der Verwendung von Fett, Protein und Kohlenhydraten, der Regulierung von Entzündungen, Blutdruck, Blutzucker und bei der Regulierung des Schlaf-Wach-Zyklus.
Erhöhte Cortisolspiegel können die kognitive Leistung beeinträchtigen, das Immunsystem schwächen und das Risiko für Gefäßprobleme, Entzündungen und Herzerkrankungen erhöhen.
Fazit
Einsamkeit ist ein ernstes Problem, das sich negativ auf unsere körperliche und geistige Gesundheit auswirken kann. Es ist wichtig, die Anzeichen von Einsamkeit zu erkennen und proaktive Schritte zu unternehmen, um diese Gefühle zu bewältigen. Soziale Verbindungen aufzubauen und gesunde Beziehungen zu pflegen, können wichtige Schritte sein, um sich vor den negativen Auswirkungen von Einsamkeit zu schützen.