Einsamkeit: Ein stiller Killer für unsere Gesundheit

Einsamkeit ist ein ernstes Problem, das sich zunehmend als eine Gefahr für unsere körperliche und geistige Gesundheit erweist. Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sind die Folgen der Einsamkeit vergleichbar mit den Auswirkungen von ungesunder Lebensweise wie Rauchen, Fettleibigkeit und mangelnder Bewegung.

Warum Einsamkeit so gefährlich ist

Die Campaign to End Loneliness betont, dass Einsamkeit unsere psychische und physische Verfassung beeinträchtigt, da sie sich auf unsere psychologischen, physiologischen und Verhaltensmuster auswirkt.

Einsamkeit kann zu schwerwiegenden Folgen führen, die sich in verschiedenen Bereichen unseres Lebens bemerkbar machen:

Psychische Gesundheit

• Erhöhtes Risiko für Depressionen, Selbstmord und Demenz wie Alzheimer.

Körperliche Gesundheit

• Erhöhtes Risiko für Bluthochdruck, ein geschwächtes Immunsystem gegenüber Infektionen und Typ-2-Diabetes.

Einsamkeit geht weit über das Gefühl der Vereinsamung hinaus. Es ist ein Zustand der sozialen Isolation, der sich auf unser Wohlbefinden auswirkt.

Wie wirkt sich Einsamkeit auf unsere Gesundheit aus?

Obwohl die genaue Funktionsweise noch nicht vollständig geklärt ist, lassen sich drei Hauptfaktoren identifizieren, die Einsamkeit mit gesundheitlichen Problemen in Verbindung bringen:

Verhaltensmuster

Einsamkeit führt oft zu passivem Verhalten als Reaktion auf das Gefühl des Unbehagens. Dies kann zu ungesunden Gewohnheiten führen, wie zum Beispiel:

• Übermäßiger Verzehr von ungesundem Essen.
• Mangelnde körperliche Aktivität.
• Rauchen.
• Alkoholkonsum.

Psychologische Folgen

Einsamkeit ist eng mit niedrigem Selbstwertgefühl und mangelnder aktiver Bewältigung von Unbehagen verbunden. Anstatt sich mit den eigenen Gefühlen auseinanderzusetzen, greifen einsame Menschen oft auf Vermeidungsstrategien zurück, anstatt die Situation aktiv zu bewältigen.

Physiologische Veränderungen

Einsamkeit kann die physiologischen Funktionen des Körpers beeinträchtigen und so zu gesundheitlichen Problemen führen.

Die Psychologin Amy Sullivan, PsyD von der Cleveland Clinic, erklärt, dass der Cortisolspiegel im Körper ansteigt, wenn wir uns einsam fühlen. Cortisol ist ein Stresshormon, das eine wichtige Rolle im Körper spielt. Ein erhöhter Cortisolspiegel kann die kognitive Leistung beeinträchtigen, das Immunsystem schwächen und das Risiko für Gefäßprobleme, Entzündungen und Herzkrankheiten erhöhen.

Wie kann man mit Einsamkeit umgehen?

Einsamkeit ist ein ernstzunehmendes Problem, das sich negativ auf unsere körperliche und geistige Gesundheit auswirken kann. Es ist wichtig, die Anzeichen von Einsamkeit zu erkennen und proaktiv Maßnahmen zu ergreifen, um diese Gefühle zu bewältigen. Soziale Kontakte zu knüpfen und gesunde Beziehungen zu pflegen, kann ein wichtiger Schritt sein, um sich vor den negativen Auswirkungen von Einsamkeit zu schützen.